Nel 2018, la Texas Tech University ha istituito il College ofVeterinarioMedicina per servire le comunità rurali e regionali del Texas e del Nuovo Messico con accesso limitato ai servizi veterinari.
Questa domenica, 61 studenti del primo anno conseguiranno il primo titolo di Dottore in Medicina Veterinaria mai conferito dalla Texas Tech University, e il 95% di loro si laureerà per colmare questa lacuna. Infatti, quasi la metà dei laureati ha trovato lavoro per colmare la carenza di veterinari a ovest dell'Interstate 35.
"È davvero importante che questi studenti lavorino in uno studio in cui c'è una domanda di medicina veterinaria di lunga data", ha affermato la Dott.ssa Britt Conklin, preside associato per i programmi clinici. "Questo è più gratificante che produrre studenti in serie su una catena di montaggio. Stiamo inserendo questi laureati in posizioni in cui sono necessari".
Conklin ha guidato un team per sviluppare un anno clinico diverso dal tradizionale ospedale didattico utilizzato da altre scuole veterinarie. A partire da maggio 2024, gli studenti completeranno 10 tirocini di quattro settimane presso oltre 125 partner di tirocinio in Texas e New Mexico.
Di conseguenza, quasi il 70% dei laureati viene assunto dai partner dello studio e negozia uno stipendio più alto fin dal primo giorno di lavoro.
"Aggiungeranno valore molto rapidamente, quindi sono molto lieto di vedere che vengono trattati così bene nel processo di assunzione e promozione", ha affermato Conklin. "Le capacità comunicative e professionali di tutti gli studenti hanno superato di gran lunga le aspettative. I nostri partner per i tirocini erano alla ricerca di diversi tipi di prodotti, ed è esattamente ciò che offriamo, soprattutto nelle comunità rurali e regionali. La loro risposta è stata molto entusiasta e sperano di vedere altri prodotti come questo man mano che continuiamo a crescere."
Elizabeth Peterson lavorerà presso la Hereford Veterinary Clinic, che ha descritto come il "posto perfetto" per chi desidera lavorare nella medicina veterinaria degli allevamenti intensivi.
"Il mio obiettivo come veterinaria è mostrare a tutti i settori dell'industria come possiamo collaborare, perché abbiamo tutti lo stesso scopo", ha affermato. "Nel Texas Panhandle, il numero di capi di bestiame supera quello della popolazione umana e spero di poter utilizzare la mia precedente esperienza nell'industria della lavorazione della carne bovina per contribuire a colmare il divario tra veterinari, allevatori e proprietari di allevamenti intensivi, man mano che trascorrerò più tempo qui."
Peterson intende dedicarsi il più possibile alla ricerca e collaborare con la Texas Livestock Feeders Association e l'Animal Health Commission. Sarà inoltre mentore per gli studenti di veterinaria e socia di uno studio veterinario.
È una delle tante studentesse del quarto anno che hanno l'opportunità di utilizzare il Centro di Eccellenza per la Didattica dell'Ospedale Veterinario di Hereford. Il centro è stato creato per fornire agli studenti di veterinaria del quarto anno esempi realistici di animali destinati al consumo alimentare, pur rimanendo sotto la supervisione dei docenti. L'opportunità di insegnare a studenti come la Dott.ssa Peterson sarebbe per lei un'esperienza gratificante.
"Il fatto che la Texas Tech desse la priorità agli studenti che si impegnavano per la comunità è stato fondamentale", ha affermato. "Hanno scelto studenti come me, determinati a raggiungere i propri obiettivi e a rispettare i propri impegni."
Dylan Bostic lavorerà come assistente veterinario presso il Beard Navasota Veterinary Hospital a Navasota, in Texas, e gestirà uno studio veterinario che si occuperà di diverse specie animali. Metà dei suoi pazienti saranno cani e gatti, mentre l'altra metà sarà composta da bovini, ovini, caprini e suini.
"Nelle comunità rurali e regionali a nord di Houston c'è carenza di veterinari specializzati nella cura degli animali da allevamento", ha affermato. "Alla Beard Navasota, ci rechiamo regolarmente in fattorie a un'ora e mezza di distanza per fornire assistenza veterinaria al bestiame, perché nelle vicinanze non ci sono veterinari specializzati in questo tipo di animali. Spero di poter continuare a sostenere queste comunità."
Durante il suo tirocinio clinico presso il Beard Navasota Hospital, Bostic scoprì che la sua attività preferita era recarsi nei ranch per aiutare il bestiame. Non solo stringe legami con la comunità, ma aiuta anche gli allevatori a diventare più efficienti e a sviluppare una mentalità più strategica.
"Allevare bovini, che si tratti di un feedlot, di un controllo dei precedenti o di un allevamento di vacche e vitelli, non è il lavoro più affascinante", ha scherzato. "Tuttavia, è un lavoro molto gratificante che ti dà l'opportunità di far parte di un settore in cui puoi costruire relazioni e amicizie che dureranno tutta la vita".
Per realizzare il suo sogno d'infanzia, Val Trevino ha accettato un lavoro presso il Borgfield Animal Hospital, una piccola clinica veterinaria nella periferia di San Antonio. Durante il suo anno di tirocinio, ha acquisito una vasta esperienza che ha gettato le basi per la sua futura cura degli animali domestici e persino degli animali rari.
"A Gonzales, in Texas, contribuisco a tenere sotto controllo la popolazione di gatti randagi sterilizzandoli e rilasciandoli nelle loro comunità native", ha detto. "È stata un'esperienza davvero fantastica".
Durante gli studi a Gonzales, Trevino si è impegnata attivamente nella comunità, partecipando alle riunioni del Lions Club e ad altri eventi. Questo le ha permesso di constatare in prima persona l'impatto che sperava di avere dopo la laurea.
"Ovunque andiamo con i veterinari, qualcuno ci si avvicina e ci racconta storie sugli animali che hanno aiutato e sull'importante ruolo che svolgono nella società, non solo in medicina veterinaria, ma in tanti altri ambiti", ha affermato. "Quindi spero davvero di poter far parte di tutto questo un giorno."
Patrick Guerrero amplierà le sue conoscenze e competenze in ambito equino grazie a un tirocinio rotazionale di un anno presso Signature Equine a Stephenville, in Texas. In seguito, intende riportare l'esperienza nella sua città natale di Canutillo, sempre in Texas, e aprire una clinica mobile.
"Durante gli studi di veterinaria, ho sviluppato un forte interesse per la medicina equina, in particolare per la medicina sportiva e la gestione delle zoppie", spiega. "Ho iniziato a lavorare come maniscalco nella zona di Amarillo e ho continuato a perfezionare le mie competenze svolgendo diversi tirocini veterinari nel tempo libero durante le estati tra un semestre e l'altro."
Guerrero ricorda che, da bambino, il veterinario specializzato in animali di grossa taglia più vicino si trovava a Las Cruces, nel New Mexico, a circa 40 minuti di distanza. È coinvolto nel programma di allevamento di tori commerciali della Future Farmers of America (FFA) e racconta che gli animali di grossa taglia hanno difficoltà a raggiungere un veterinario e che non ci sono aree di trasporto designate per lo scarico di bovini o cavalli.
«Quando me ne sono reso conto, ho pensato: "La mia comunità ha bisogno di aiuto in questo senso, quindi se riesco ad andare alla facoltà di veterinaria, posso mettere a frutto ciò che ho imparato e restituirlo alla mia comunità e alle persone che ci vivono"», ricorda. «Questo è diventato il mio obiettivo principale, e ora sono un passo più vicino a raggiungerlo».
Clicca qui per saperne di più sui 61 studenti che conseguiranno la laurea in Medicina Veterinaria presso la Texas Tech University, un terzo dei quali sono i primi della loro famiglia a frequentare l'università.
Entreranno nella storia come primi laureati della seconda scuola veterinaria del Texas, fondata più di un secolo fa e uno dei 35 programmi di medicina veterinaria degli Stati Uniti.
La cerimonia di laurea si terrà domenica 18 maggio alle ore 11:30 presso la sala conferenze dell'Amarillo Civic Center. Amici e familiari saranno presenti per ascoltare gli interventi degli oratori, tra cui il preside della Facoltà di Medicina Veterinaria Guy Loneragan, il rettore della Texas Tech University Lawrence Schovanec, il cancelliere del sistema universitario Texas Tech Tedd L. Mitchell, il presidente emerito del sistema universitario Texas Tech Robert Duncan e il governatore del Texas Greg Abbott. Saranno presenti anche altri legislatori statali.
"Non vediamo l'ora che arrivi la prima cerimonia di laurea", ha detto Conklin. "Sarà il culmine del ricominciare tutto da capo, e poi potremo riprovarci."
Data di pubblicazione: 26 maggio 2025