Gruppi ambientalisti, che da decenni si scontrano con l'Agenzia per la protezione ambientale, gruppi di agricoltori e altri su come proteggere le specie in via di estinzione dapesticidi, in generale hanno accolto con favore la strategia e il sostegno offerto dalle associazioni di agricoltori.
La strategia non impone nuovi requisiti agli agricoltori e agli altri utilizzatori di pesticidi, ma fornisce delle linee guida che l'EPA prenderà in considerazione al momento della registrazione di nuovi pesticidi o della ri-registrazione di quelli già presenti sul mercato, ha dichiarato l'agenzia in un comunicato stampa.
L'EPA ha apportato diverse modifiche alla strategia sulla base dei riscontri ricevuti da gruppi di agricoltori, dipartimenti agricoli statali e organizzazioni ambientaliste.
Nello specifico, l'agenzia ha introdotto nuovi programmi per ridurre la deriva degli irroratori di pesticidi, il deflusso nei corsi d'acqua e l'erosione del suolo. La strategia riduce la distanza tra gli habitat delle specie minacciate e le aree irrorate con pesticidi in determinate circostanze, ad esempio quando gli agricoltori hanno implementato pratiche di riduzione del deflusso, si trovano in aree non interessate dal deflusso o adottano altre misure per ridurre la deriva dei pesticidi. La strategia aggiorna anche i dati sulle specie di invertebrati che vivono nei terreni agricoli. L'EPA ha dichiarato che prevede di aggiungere ulteriori opzioni di mitigazione in futuro, a seconda delle necessità.
"Abbiamo trovato soluzioni intelligenti per la conservazione delle specie in via di estinzione che non impongono oneri eccessivi ai produttori, i quali dipendono da questi strumenti per il loro sostentamento e sono fondamentali per garantire un approvvigionamento alimentare sicuro e sufficiente", ha dichiarato l'amministratore dell'EPA Lee Zeldin in un comunicato stampa. "Ci impegniamo a garantire che la comunità agricola disponga degli strumenti necessari per proteggere la nostra nazione, in particolare il nostro approvvigionamento alimentare, da parassiti e malattie".
Le associazioni di agricoltori che rappresentano i produttori di colture di base come mais, soia, cotone e riso hanno accolto con favore la nuova strategia.
"Aggiornando le distanze di sicurezza, adattando le misure di mitigazione e riconoscendo gli sforzi di tutela ambientale, la nuova strategia rafforzerà la protezione ambientale senza compromettere la sicurezza e la disponibilità di cibo, mangimi e fibre per il nostro Paese", ha dichiarato Patrick Johnson Jr., coltivatore di cotone del Mississippi e presidente del National Cotton Council, in un comunicato stampa dell'EPA.
Anche i dipartimenti statali dell'agricoltura e il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti hanno elogiato la strategia dell'EPA nello stesso comunicato stampa.
Nel complesso, gli ambientalisti sono soddisfatti del fatto che il settore agricolo abbia riconosciuto l'applicabilità dei requisiti della legge sulla protezione delle specie in via d'estinzione anche alla regolamentazione dei pesticidi. Le associazioni di agricoltori si sono opposte a tali requisiti per decenni.
"Sono lieta di vedere la più grande associazione agricola americana applaudire gli sforzi dell'EPA per far rispettare l'Endangered Species Act e adottare misure di buon senso per proteggere le nostre piante e i nostri animali più vulnerabili dai pesticidi pericolosi", ha dichiarato Laurie Ann Byrd, direttrice del Programma di protezione ambientale presso il Center for Biological Diversity. "Spero che la strategia definitiva sui pesticidi sia più incisiva e ci impegneremo affinché protezioni più forti siano incluse nelle future decisioni sull'applicazione della strategia a specifiche sostanze chimiche. Ma il sostegno della comunità agricola agli sforzi per proteggere le specie in via di estinzione dai pesticidi è un passo avanti incredibilmente importante."
Le associazioni ambientaliste hanno ripetutamente citato in giudizio l'EPA, sostenendo che quest'ultima utilizzi pesticidi potenzialmente dannosi per le specie in via di estinzione o per i loro habitat, senza consultare il Fish and Wildlife Service e il National Marine Fisheries Service. Nel corso dell'ultimo decennio, l'EPA ha accettato, tramite diversi accordi extragiudiziali, di valutare i potenziali danni che alcuni pesticidi potrebbero causare alle specie in via di estinzione. L'agenzia sta attualmente lavorando al completamento di tali valutazioni.
Il mese scorso, l'Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) ha annunciato una serie di azioni volte a proteggere le specie in via di estinzione da uno di questi pesticidi, l'insetticida carbaryl carbamate. Nathan Donley, direttore della scienza della conservazione presso il Center for Biological Diversity, ha affermato che le azioni "ridurranno i rischi che questo pericoloso pesticida rappresenta per piante e animali in via di estinzione e forniranno chiare indicazioni al settore dell'agricoltura industriale su come utilizzarlo".
Donley ha affermato che le recenti iniziative dell'EPA per proteggere le specie in via di estinzione dai pesticidi sono una buona notizia. "Questo processo è in corso da oltre un decennio e molti soggetti interessati hanno collaborato per anni per avviarlo. Nessuno ne è soddisfatto al 100%, ma sta funzionando e tutti stanno lavorando insieme", ha dichiarato. "Al momento non sembra esserci alcuna interferenza politica, il che è certamente incoraggiante".
Data di pubblicazione: 07-05-2025