Il clormequat è un notoregolatore della crescita delle pianteutilizzato per rafforzare la struttura della pianta e facilitare la raccolta. Ma la sostanza chimica è ora sotto nuovo esame da parte dell’industria alimentare statunitense in seguito alla sua inaspettata e diffusa scoperta nelle scorte di avena statunitensi. Nonostante il consumo del raccolto sia stato vietato negli Stati Uniti, il clormequat è stato trovato in diversi prodotti a base di avena disponibili per l’acquisto in tutto il paese.
La prevalenza del clormequat è stata rivelata principalmente attraverso ricerche e indagini condotte dall'Environmental Working Group (EWG), che, in un recente studio pubblicato sul Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, ha rilevato che in cinque casi il clormequat è stato rilevato in campioni di urina di quattro di loro. quattro partecipanti. .
Alexis Temkin, tossicologo dell’Environmental Working Group, ha espresso preoccupazione per i potenziali effetti sulla salute del clormequat, affermando: “L’uso diffuso di questo pesticida poco studiato negli esseri umani ne rende difficile la gestione. qualcuno sa addirittura che è stato mangiato. “
La scoperta che i livelli di clormequat negli alimenti di base vanno da non rilevabili a 291 μg/kg ha acceso il dibattito sui potenziali effetti sulla salute dei consumatori, soprattutto perché il clormequat è stato associato a esiti riproduttivi avversi negli studi sugli animali. per problemi con lo sviluppo fetale.
Sebbene la posizione dell'EPA (Environmental Protection Agency) degli Stati Uniti sia che il clormequat presenta un basso rischio se usato come raccomandato, la sua presenza in popolari prodotti a base di avena come Cheerios e Quaker Oats è preoccupante. Questa situazione richiede urgentemente un approccio più rigoroso e completo al monitoraggio dell’approvvigionamento alimentare, nonché studi tossicologici ed epidemiologici approfonditi per valutare attentamente i potenziali rischi per la salute associati all’esposizione al clormequat.
Il problema principale risiede nei meccanismi di regolamentazione e supervisione dell’uso di regolatori della crescita e pesticidi nella produzione agricola. La scoperta del clormequat nelle forniture domestiche di avena (nonostante il suo status vietato) illustra le carenze dell'attuale quadro normativo e sottolinea la necessità di un'applicazione più rigorosa delle leggi esistenti e forse dello sviluppo di nuove linee guida sulla salute pubblica.
Temkin ha sottolineato l’importanza della regolamentazione, affermando: “Il governo federale svolge un ruolo fondamentale nel garantire un monitoraggio, una ricerca e una regolamentazione adeguati dei pesticidi. Eppure l’Environmental Protection Agency continua ad abbandonare il suo mandato di proteggere i bambini dalle sostanze chimiche presenti nei loro alimenti. Responsabilità per potenziale pericolo.” rischi per la salute derivanti da sostanze chimiche tossiche come il clormequat”.
Questa situazione evidenzia anche l’importanza della consapevolezza dei consumatori e il ruolo che svolge nella difesa della salute pubblica. I consumatori informati e preoccupati per i potenziali rischi per la salute associati al clormequat si rivolgono sempre più ai prodotti biologici a base di avena come precauzione per ridurre al minimo l’esposizione a questa e ad altre sostanze chimiche preoccupanti. Questo cambiamento non solo riflette un approccio proattivo alla salute, ma segnala anche una più ampia necessità di trasparenza e sicurezza nelle pratiche di produzione alimentare.
La scoperta del clormequat nella fornitura di avena degli Stati Uniti è una questione dalle molteplici sfaccettature che abbraccia i settori della regolamentazione, della salute pubblica e della protezione dei consumatori. Affrontare efficacemente questo problema richiede la collaborazione tra le agenzie governative, il settore agricolo e il pubblico per garantire un approvvigionamento alimentare sicuro e privo di contaminanti.
Nell'aprile 2023, in risposta a una domanda del 2019 presentata dal produttore di clormequat Taminco, l'Environmental Protection Agency di Biden ha proposto di consentire per la prima volta l'uso del clormequat nell'orzo, nell'avena, nel triticale e nel grano statunitensi, ma l'EWG si è opposto al piano. Le norme proposte non sono ancora state finalizzate.
Poiché la ricerca continua a rivelare i potenziali impatti del clormequat e di altre sostanze chimiche simili, lo sviluppo di strategie globali per proteggere la salute dei consumatori senza compromettere l’integrità e la sostenibilità dei sistemi di produzione alimentare deve essere una priorità.
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Orario di pubblicazione: 28 agosto 2024