Resistenza agli erbicidi

La resistenza agli erbicidi si riferisce alla capacità ereditata di un biotipo di un'erbaccia di sopravvivere all'applicazione di un erbicida a cui la popolazione originaria era suscettibile.Un biotipo è un gruppo di piante all'interno di una specie che presenta caratteristiche biologiche (come la resistenza a un particolare erbicida) non comuni all'intera popolazione.

La resistenza agli erbicidi è potenzialmente un problema molto serio per i coltivatori della Carolina del Nord.In tutto il mondo, oltre 100 biotipi di erbe infestanti sono noti per essere resistenti a uno o più erbicidi comunemente usati.Nella Carolina del Nord, attualmente disponiamo di un biotipo di erba d'oca resistente agli erbicidi dinitroanilina (Prowl, Sonalan e Treflan), un biotipo di lappola resistente a MSMA e DSMA e un biotipo di loietto annuale resistente a Hoelon.

Fino a poco tempo fa, c’era poca preoccupazione per lo sviluppo della resistenza agli erbicidi nella Carolina del Nord.Sebbene esistano tre specie con biotipi resistenti a determinati erbicidi, la presenza di questi biotipi è stata facilmente spiegata dalla coltivazione di colture in monocoltura.I coltivatori che effettuavano la rotazione delle colture non avevano bisogno di preoccuparsi della resistenza.La situazione, tuttavia, è cambiata negli ultimi anni a causa dello sviluppo e dell'uso diffuso di diversi erbicidi aventi lo stesso meccanismo d'azione (Tabelle 15 e 16).Il meccanismo d'azione si riferisce al processo specifico attraverso il quale un erbicida uccide una pianta sensibile.Oggi gli erbicidi aventi lo stesso meccanismo d'azione possono essere utilizzati su più colture che possono essere coltivate a rotazione.Di particolare preoccupazione sono gli erbicidi che inibiscono il sistema enzimatico della SLA (Tabella 15).Molti dei nostri erbicidi più comunemente usati sono inibitori della SLA.Inoltre, molti dei nuovi erbicidi che si prevede verranno registrati entro i prossimi 5 anni sono inibitori della SLA.Come gruppo, gli inibitori della SLA hanno una serie di caratteristiche che sembrano renderli inclini allo sviluppo di resistenza delle piante.

Gli erbicidi vengono utilizzati nella produzione agricola semplicemente perché sono più efficaci o più economici rispetto ad altri mezzi di controllo delle infestanti.Se si sviluppa una resistenza a un particolare erbicida o a una famiglia di erbicidi, è possibile che non esistano erbicidi alternativi idonei.Ad esempio, attualmente non esiste un erbicida alternativo per controllare il loglio resistente all’Hoelon.Pertanto, gli erbicidi dovrebbero essere visti come risorse da proteggere.Dobbiamo usare gli erbicidi in modo da scoraggiare lo sviluppo di resistenze.

Comprendere come si evolve la resistenza è essenziale per capire come evitarla.Esistono due prerequisiti per l’evoluzione della resistenza agli erbicidi.In primo luogo, nella popolazione nativa devono essere presenti singole erbe infestanti che possiedono geni che conferiscono resistenza.In secondo luogo, è necessario esercitare sulla popolazione una pressione selettiva derivante dall’uso estensivo di un erbicida al quale questi rari individui sono resistenti.Gli individui resistenti, se presenti, costituiscono una percentuale molto bassa della popolazione complessiva.Tipicamente, gli individui resistenti sono presenti con frequenze che vanno da 1 su 100.000 a 1 su 100 milioni.Se lo stesso erbicida o gli erbicidi con lo stesso meccanismo d’azione vengono utilizzati continuamente, gli individui sensibili vengono uccisi ma gli individui resistenti rimangono illesi e producono semi.Se la pressione selettiva continua per diverse generazioni, il biotipo resistente finirà per costituire un’elevata percentuale della popolazione.A quel punto, non è più possibile ottenere un controllo accettabile delle infestanti con il particolare erbicida o erbicidi.

La componente più importante di una strategia di gestione per evitare l'evoluzione della resistenza agli erbicidi è la rotazione degli erbicidi con diversi meccanismi d'azione.Non applicare erbicidi della categoria ad alto rischio su due colture consecutive.Allo stesso modo, non effettuare più di due applicazioni di questi erbicidi ad alto rischio sulla stessa coltura.Non applicare erbicidi nella categoria a rischio moderato a più di due colture consecutive.Gli erbicidi nella categoria a basso rischio dovrebbero essere scelti quando controlleranno il complesso. Le miscele di serbatoi o le applicazioni sequenziali di erbicidi con meccanismi d'azione diversi sono spesso pubblicizzate come componenti di una strategia di gestione della resistenza.Se i componenti della miscela del serbatoio o delle applicazioni sequenziali vengono scelti saggiamente, questa strategia può essere molto utile nel ritardare l’evoluzione della resistenza.Sfortunatamente, molti dei requisiti della miscelazione del serbatoio o delle applicazioni sequenziali per evitare resistenza non sono soddisfatti dalle miscele comunemente utilizzate.Per essere più efficaci nel prevenire l’evoluzione della resistenza, entrambi gli erbicidi utilizzati in sequenza o in miscele dovrebbero avere lo stesso spettro di controllo e dovrebbero avere una persistenza simile.

Per quanto possibile, integrare pratiche di controllo non chimico come la coltivazione nel programma di gestione delle infestanti.Mantenere un buon registro dell'uso degli erbicidi in ciascun campo per riferimento futuro.

Individuazione delle erbe infestanti resistenti agli erbicidi.La stragrande maggioranza dei fallimenti nel controllo delle infestanti non è dovuta alla resistenza agli erbicidi.Prima di dare per scontato che le erbe infestanti sopravvissute all’applicazione di un erbicida siano resistenti, eliminare tutte le altre possibili cause di uno scarso controllo.Le potenziali cause di un fallimento nel controllo delle infestanti includono fattori come un'errata applicazione (come un tasso inadeguato, una scarsa copertura, una scarsa incorporazione o la mancanza di un adiuvante);condizioni meteorologiche sfavorevoli per una buona attività erbicida;tempistica inadeguata per l'applicazione dell'erbicida (in particolare, applicazione di erbicidi post-emergenza dopo che le infestanti sono troppo grandi per un buon controllo);ed erbe infestanti che emergono dopo l'applicazione di un erbicida a breve residuo.

Una volta eliminate tutte le altre possibili cause di scarso controllo, quanto segue può indicare la presenza di un biotipo resistente agli erbicidi: (1) tutte le specie normalmente controllate dall'erbicida tranne una sono ben controllate;(2) piante sane della specie in questione sono intervallate da piante della stessa specie che sono state uccise;(3) la specie non controllata è normalmente molto sensibile all'erbicida in questione;e (4) il settore ha una storia di ampio utilizzo dell'erbicida in questione o di erbicidi con lo stesso meccanismo d'azione.Se si sospetta una resistenza, interrompere immediatamente l'uso dell'erbicida in questione e di altri erbicidi aventi lo stesso meccanismo d'azione.