La resistenza agli erbicidi si riferisce alla capacità ereditaria di un biotipo di un'erbaccia di sopravvivere all'applicazione di un erbicida al quale la popolazione originaria era suscettibile. Un biotipo è un gruppo di piante all'interno di una specie che possiede caratteristiche biologiche (come la resistenza a un particolare erbicida) non comuni all'intera popolazione.
La resistenza agli erbicidi rappresenta un problema potenzialmente molto serio per gli agricoltori della Carolina del Nord. In tutto il mondo, sono noti oltre 100 biotipi di infestanti resistenti a uno o più erbicidi di uso comune. Nella Carolina del Nord, attualmente abbiamo un biotipo di Eleusine indica resistente agli erbicidi dinitroanilinici (Prowl, Sonalan e Treflan), un biotipo di Lappola spinosa resistente a MSMA e DSMA e un biotipo di Lolium multiflorum resistente a Hoelon.
Fino a poco tempo fa, in Carolina del Nord, lo sviluppo della resistenza agli erbicidi destava poca preoccupazione. Sebbene fossero presenti tre specie con biotipi resistenti a determinati erbicidi, la comparsa di questi biotipi era facilmente spiegabile con la monocoltura. Gli agricoltori che praticavano la rotazione delle colture non avevano motivo di preoccuparsi della resistenza. La situazione, tuttavia, è cambiata negli ultimi anni a causa dello sviluppo e dell'uso diffuso di diversi erbicidi con lo stesso meccanismo d'azione (Tabelle 15 e 16). Il meccanismo d'azione si riferisce al processo specifico attraverso il quale un erbicida uccide una pianta sensibile. Oggi, gli erbicidi con lo stesso meccanismo d'azione possono essere utilizzati su diverse colture, anche in rotazione. Particolarmente preoccupanti sono gli erbicidi che inibiscono il sistema enzimatico ALS (Tabella 15). Molti degli erbicidi più comunemente utilizzati sono inibitori dell'ALS. Inoltre, molti dei nuovi erbicidi che si prevede saranno registrati nei prossimi 5 anni sono inibitori dell'ALS. Nel loro insieme, gli inibitori dell'ALS presentano una serie di caratteristiche che sembrano renderli inclini allo sviluppo di resistenza nelle piante.
Gli erbicidi vengono utilizzati nella produzione agricola semplicemente perché sono più efficaci o più economici rispetto ad altri metodi di controllo delle infestanti. Se si sviluppa resistenza a un particolare erbicida o a una famiglia di erbicidi, potrebbero non esistere erbicidi alternativi adeguati. Ad esempio, attualmente non esiste un erbicida alternativo per il controllo del loietto resistente al gene Hoelon. Pertanto, gli erbicidi dovrebbero essere considerati risorse da proteggere. Dobbiamo utilizzare gli erbicidi in modo da scoraggiare lo sviluppo di resistenza.
Comprendere come si evolve la resistenza è fondamentale per capire come evitarla. Per l'evoluzione della resistenza agli erbicidi sono necessari due prerequisiti. In primo luogo, nella popolazione autoctona devono essere presenti individui infestanti che possiedono i geni che conferiscono resistenza. In secondo luogo, sulla popolazione deve essere esercitata una pressione selettiva derivante dall'uso estensivo di un erbicida al quale questi rari individui sono resistenti. Gli individui resistenti, se presenti, costituiscono una percentuale molto bassa della popolazione complessiva. In genere, gli individui resistenti sono presenti con frequenze che vanno da 1 su 100.000 a 1 su 100 milioni. Se si utilizza continuamente lo stesso erbicida o erbicidi con lo stesso meccanismo d'azione, gli individui sensibili vengono uccisi, mentre quelli resistenti rimangono illesi e producono semi. Se la pressione selettiva continua per diverse generazioni, il biotipo resistente finirà per costituire un'alta percentuale della popolazione. A quel punto, non sarà più possibile ottenere un controllo accettabile delle infestanti con quello specifico erbicida o quegli erbicidi.
Il componente più importante di una strategia di gestione per evitare l'evoluzione della resistenza agli erbicidi è la rotazione di erbicidi con diversi meccanismi d'azione. Non applicare erbicidi ad alto rischio a due colture consecutive. Allo stesso modo, non effettuare più di due applicazioni di questi erbicidi ad alto rischio sulla stessa coltura. Non applicare erbicidi a rischio moderato a più di due colture consecutive. Gli erbicidi a basso rischio dovrebbero essere scelti quando controlleranno il complesso. Le miscele in serbatoio o le applicazioni sequenziali di erbicidi con diversi meccanismi d'azione sono spesso presentate come componenti di una strategia di gestione della resistenza. Se i componenti della miscela in serbatoio o delle applicazioni sequenziali vengono scelti con saggezza, questa strategia può essere molto utile per ritardare l'evoluzione della resistenza. Sfortunatamente, molti dei requisiti delle miscele in serbatoio o delle applicazioni sequenziali per evitare la resistenza non sono soddisfatti con le miscele comunemente utilizzate. Per essere più efficaci nel prevenire l'evoluzione della resistenza, entrambi gli erbicidi utilizzati in sequenza o in miscele in serbatoio dovrebbero avere lo stesso spettro d'azione e una persistenza simile.
Per quanto possibile, integrare nel programma di gestione delle infestanti pratiche di controllo non chimiche, come la lavorazione del terreno. Tenere una documentazione accurata dell'uso di erbicidi in ogni campo per riferimento futuro.
Individuazione delle infestanti resistenti agli erbicidi. La stragrande maggioranza dei fallimenti nel controllo delle infestanti non è dovuta alla resistenza agli erbicidi. Prima di presumere che le infestanti sopravvissute a un trattamento erbicida siano resistenti, è necessario escludere tutte le altre possibili cause di scarso controllo. Le potenziali cause di un fallimento nel controllo delle infestanti includono fattori come un'applicazione errata (ad esempio, dose inadeguata, scarsa copertura, scarsa incorporazione nel terreno o mancanza di un coadiuvante); condizioni meteorologiche sfavorevoli per una buona azione dell'erbicida; tempistica errata dell'applicazione dell'erbicida (in particolare, l'applicazione di erbicidi post-emergenza quando le infestanti sono troppo grandi per essere controllate efficacemente); e la germinazione delle infestanti dopo l'applicazione di un erbicida a breve persistenza.
Una volta eliminate tutte le altre possibili cause di scarso controllo, i seguenti elementi possono indicare la presenza di un biotipo resistente all'erbicida: (1) tutte le specie normalmente controllate dall'erbicida, tranne una, sono ben controllate; (2) piante sane della specie in questione sono intercalate tra piante della stessa specie che sono state uccise; (3) la specie non controllata è normalmente molto sensibile all'erbicida in questione; e (4) il campo ha una storia di uso estensivo dell'erbicida in questione o di erbicidi con lo stesso meccanismo d'azione. Se si sospetta resistenza, interrompere immediatamente l'uso dell'erbicida in questione e di altri erbicidi con lo stesso meccanismo d'azione.
Data di pubblicazione: 7 maggio 2021