Lo studio di lunedì ha dimostrato che l'uso di indumenti trattati con permetrina aiuta a prevenire le punture di zecche, che possono causare diverse malattie gravi.
La permetrina è un pesticida sintetico simile a un composto naturale presente nei crisantemi. Uno studio pubblicato a maggio ha scoperto che spruzzare permetrina sugli indumenti rendeva rapidamente inabili le zecche, impedendo loro di pungere.
"La permetrina è altamente tossica per i gatti", ha scritto Charles Fisher, che vive a Chapel Hill, Carolina del Nord, "senza però raccomandare di spruzzarla sugli indumenti per proteggersi dalle zecche. Le punture d'insetto sono molto pericolose".
Altri concordano. "NPR è sempre stata un'ottima fonte di informazioni importanti", ha scritto Colleen Scott Jackson di Jacksonville, Carolina del Nord. "Detesto vedere i gatti soffrire perché un'informazione importante è stata omessa dall'articolo".
Noi, ovviamente, non volevamo che accadessero disastri con i gatti, quindi abbiamo deciso di indagare ulteriormente. Ecco cosa abbiamo scoperto.
I veterinari affermano che i gatti sono più sensibili alla permetrina rispetto ad altri mammiferi, ma gli amanti dei gatti possono comunque utilizzare il pesticida, se fanno attenzione.
"Si stanno producendo dosi tossiche", ha affermato la dottoressa Charlotte Means, direttrice di tossicologia presso l'ASPCA Animal Poison Control Center.
Il problema più grande che i gatti devono affrontare è quando sono esposti a prodotti con alte concentrazioni di PERMETRINA pensati per i cani, ha affermato. Questi prodotti possono contenere permetrina al 45% o più.
"Alcuni gatti sono così sensibili che anche il contatto accidentale con un cane curato può essere sufficiente a causare segni clinici, tra cui tremori, convulsioni e, nei casi peggiori, la morte", ha affermato.
Tuttavia, la concentrazione di permetrina negli spray domestici è molto più bassa, solitamente inferiore all'1%. Raramente si verificano problemi con concentrazioni pari o inferiori al 5%, ha affermato Means.
"Certo, si possono sempre trovare individui più suscettibili (gatti), ma nella maggior parte degli animali i segni clinici sono minimi", ha affermato.
"Non date cibo per cani ai vostri gatti", afferma la Dott.ssa Lisa Murphy, professoressa associata di tossicologia presso la Facoltà di Medicina Veterinaria dell'Università della Pennsylvania. Concorda sul fatto che la situazione più pericolosa per i gatti sia l'esposizione accidentale a prodotti altamente concentrati destinati ai cani.
"I gatti sembrano essere privi di uno dei principali meccanismi per metabolizzare la permetrina", il che li rende più suscettibili agli effetti della sostanza chimica, ha affermato. Se gli animali "non riescono a metabolizzarla, scomporla ed espellerla correttamente, può accumularsi e causare maggiori problemi".
Se temi che il tuo gatto sia stato esposto alla permetrina, i sintomi più comuni sono irritazione cutanea, arrossamento, prurito e altri sintomi di fastidio.
"Gli animali possono impazzire se hanno qualcosa di disgustoso sulla pelle", ha detto Murphy. "Potrebbero grattarsi, scavare e rotolarsi perché non si sentono a loro agio."
Queste reazioni cutanee sono solitamente facili da trattare lavando la zona interessata con un detersivo liquido delicato per piatti. Se il gatto oppone resistenza, può essere portato dal veterinario per un bagno.
Altre reazioni a cui prestare attenzione sono la salivazione o il toccarsi la bocca. "I gatti sembrano essere particolarmente sensibili al cattivo sapore in bocca", ha detto Murphy. Sciacquare delicatamente la bocca o dare al gatto un po' d'acqua o latte per rimuovere l'odore può essere d'aiuto.
Ma se noti segni di problemi neurologici (tremori, spasmi o scosse) dovresti portare immediatamente il tuo gatto dal veterinario.
Tuttavia, se non ci sono complicazioni, "la prognosi per una completa guarigione è buona", ha affermato Murphy.
"Come veterinaria, credo che sia tutta una questione di scelta", ha detto Murphy. Zecche, pulci, pidocchi e zanzare sono portatori di molte malattie, e la permetrina e altri insetticidi possono aiutare a prevenirle, ha aggiunto: "Non vogliamo ritrovarci con molte malattie in noi stessi o nei nostri animali domestici".
Quindi, quando si tratta di prevenire le punture di permetrina e zecche, la morale della favola è questa: se avete un gatto, fate molta attenzione.
Se intendi spruzzare il prodotto sui vestiti, fallo fuori dalla portata dei gatti. Lascia asciugare completamente i vestiti prima di riunirti al tuo gatto.
"Se spruzzi l'1 percento sui vestiti e questo si asciuga, difficilmente noterai problemi al tuo gatto", afferma Means.
Fai particolare attenzione a non mettere vestiti trattati con permetrina vicino a dove dorme il tuo gatto. Cambiati sempre i vestiti dopo essere uscito di casa, così il tuo gatto potrà saltarti in grembo senza preoccupazioni, consiglia.
Potrebbe sembrare ovvio, ma se usate la PERMETRINA per ammollare i vestiti, assicuratevi che il gatto non beva l'acqua dal secchio.
Infine, leggi l'etichetta del prodotto a base di permetrina che stai utilizzando. Controlla la concentrazione e usa solo come indicato. Consulta il tuo veterinario prima di trattare direttamente un animale con qualsiasi pesticida.
Data di pubblicazione: 12 ottobre 2023