Karl Dirks, che ha coltivato 1.000 acri di terreno a Mount Joy, in Pennsylvania, ha sentito parlare dell'impennata dei prezzi del glifosato e del glufosinato, ma non è in preda al panico. Ha affermato: "Penso che il prezzo si stabilizzerà. I prezzi elevati tendono a salire sempre di più. Non sono troppo preoccupato. Appartengo al gruppo di persone che non sono ancora preoccupate, ma un po' caute. Troveremo una soluzione."
Tuttavia, Chip Bowling, che ha coltivato 275 acri di mais e 1.250 acri di soia a Newberg, nel Maryland, non è così ottimista. Recentemente ha cercato di ordinare glifosato da R&D Cross, un distributore locale di sementi e input agricoli, ma il distributore non è stato in grado di fornire un prezzo preciso o una data di consegna. Secondo Bowling, sulla costa orientale hanno avuto raccolti eccezionali (per diversi anni consecutivi). Ma ogni pochi anni ci sono annate con una produzione molto mediocre. Se la prossima estate sarà calda e secca, potrebbe essere un colpo devastante per alcuni agricoltori.
I prezzi del glifosato e del glufosinato (Liberty) hanno superato i massimi storici a causa della persistente scarsità di offerta e non si prevede alcun miglioramento prima della prossima primavera.
Secondo Dwight Lingenfelter, esperto di diserbo presso la Penn State University, sono molteplici i fattori responsabili di questa situazione, tra cui i persistenti problemi della catena di approvvigionamento causati dalla pandemia di COVID-19, l'impossibilità di estrarre una quantità sufficiente di roccia fosfatica per produrre glifosato, problemi di contenitori e stoccaggio, nonché la chiusura e la successiva riapertura di un grande stabilimento della Bayer CropScience in Louisiana a causa dell'uragano Ida.
Lingenfelter ritiene che "ciò sia dovuto alla sovrapposizione di diversi fattori al momento". Ha affermato che il glifosato per uso generale, che nel 2020 costava 12,50 dollari al gallone, ora viene richiesto a 35-40 dollari. Il glufosinato di ammonio, che all'epoca era disponibile a 33-34 dollari al gallone, ora viene richiesto fino a 80 dollari. Se siete abbastanza fortunati da ordinare degli erbicidi, preparatevi ad aspettare.
“Alcuni ritengono che, se l'ordine dovesse effettivamente arrivare, potrebbe non giungere prima di giugno del prossimo anno o addirittura più avanti in estate. Dal punto di vista del diserbo, questo rappresenta un problema. Credo che questa sia la situazione attuale. Date le circostanze, è necessario valutare attentamente cosa si possa fare per salvare le scorte”, ha affermato Lingenfelter. La carenza di “two-grass” potrebbe comportare, come effetto collaterale, una carenza di 2,4-D o clethodim. Il clethodim è una scelta affidabile per il controllo delle graminacee.
La fornitura di prodotti a base di glifosato è piena di incertezze
Ed Snyder della Snyder's Crop Service di Mount Joy, in Pennsylvania, ha affermato di non credere che la sua azienda disporrà di glifosato la prossima primavera.
Snyder ha affermato di aver comunicato queste informazioni ai suoi clienti. Non potevano fornire una data stimata. Non potevano promettere quanti prodotti sarebbero stati disponibili. Ha anche aggiunto che, in assenza di glifosato, i suoi clienti avrebbero potuto optare per altri erbicidi convenzionali, come il Gramoxone (paraquat). La buona notizia è che le miscele premiscelate di marca contenenti glifosato, come Halex GT per il trattamento post-emergenza, sono ancora ampiamente disponibili.
Shawn Miller della Melvin Weaver and Sons ha affermato che il prezzo degli erbicidi è aumentato notevolmente. Ha discusso con i clienti il prezzo massimo che sono disposti a pagare per il prodotto e come massimizzare il valore dell'erbicida per gallone una volta ricevuta la merce.
Miller non accetterà nemmeno ordini per il 2022, perché tutti i prodotti vengono prezzati al momento della spedizione, una situazione molto diversa da quella del passato, quando era possibile stabilire i prezzi in anticipo. Tuttavia, è convinto che con l'arrivo della primavera i prodotti saranno disponibili e spera che sia così. Ha dichiarato: "Non possiamo fissare un prezzo perché non sappiamo quale sarà il prezzo di vendita. Tutti sono in ansia".
Gli esperti usano gli erbicidi con parsimonia
Per gli agricoltori che hanno la fortuna di ricevere i prodotti prima dell'inizio della primavera, Lingenfelter suggerisce di valutare come risparmiare le scorte o di provare altri modi per impiegare la primavera. Ha affermato che, invece di utilizzare 32 once di Roundup Powermax, è meglio ridurne la dose a 22 once. Inoltre, se le scorte sono limitate, è fondamentale pianificare attentamente i tempi di irrorazione, sia per eliminare i parassiti che per irrorare le colture.
Rinunciare alle varietà di soia alte 76 cm (30 pollici) e passare a quelle alte 38 cm (15 pollici) può rendere la chioma più fitta e competere con le erbe infestanti. Naturalmente, la preparazione del terreno è talvolta un'opzione, ma prima di adottarla è necessario considerarne gli svantaggi: aumento dei costi del carburante, erosione del suolo e distruzione dei risultati ottenuti con la semina diretta a lungo termine.
Lingenfelter ha affermato che anche l'indagine è fondamentale, così come il controllo delle aspettative in un campo che è sostanzialmente incontaminato.
"Nei prossimi uno o due anni, potremmo assistere a un aumento dei campi infestati dalle erbacce", ha affermato. "Per alcune specie, bisogna essere preparati ad accettare che il tasso di controllo si attesti solo intorno al 70%, anziché al precedente 90%."
Ma questa idea ha anche i suoi svantaggi. Lingenfelter ha affermato che una maggiore presenza di erbe infestanti si traduce in rese inferiori e che le erbe infestanti problematiche saranno difficili da controllare. Nel caso di amaranto e piante rampicanti di amaranto, un tasso di controllo delle erbe infestanti del 75% non è sufficiente. Per il trifoglio o la quinoa a radice rossa, un tasso di controllo del 75% potrebbe essere sufficiente. Il tipo di erbe infestanti determinerà il grado di controllo permissivo da adottare.
Gary Snyder di Nutrien, azienda che collabora con circa 150 coltivatori nel sud-est della Pennsylvania, ha affermato che, indipendentemente dal tipo di erbicida che arriverà, che si tratti di glifosato o glufosinato, verrà razionato e utilizzato con cautela.
Ha affermato che i coltivatori dovrebbero ampliare la loro gamma di erbicidi la prossima primavera e definire i piani il prima possibile per evitare che le infestanti diventino un problema serio durante la semina. Consiglia ai coltivatori che non hanno ancora scelto gli ibridi di mais di acquistare sementi con la migliore selezione genetica per il successivo controllo delle infestanti.
“Il problema principale è la scelta dei semi giusti. Bisogna irrorare il prima possibile. Bisogna prestare attenzione alle erbacce presenti nella coltura. I prodotti usciti negli anni '90 sono ancora disponibili e si possono utilizzare. Bisogna considerare tutti i metodi”, ha affermato Snyder.
Bowling ha affermato che manterrà tutte le opzioni. Se i prezzi dei fattori produttivi, compresi gli erbicidi, continueranno a essere elevati e i prezzi dei raccolti non riusciranno a tenere il passo, prevede di convertire più campi alla coltivazione della soia, perché la soia è più economica. Potrebbe anche convertire altri campi alla coltivazione di foraggio.
Lingenfelter spera che i coltivatori non aspettino la fine dell'inverno o la primavera per iniziare a prestare attenzione a questo problema. Ha affermato: "Spero che tutti prendano sul serio la questione. Temo che molti saranno colti di sorpresa. Pensano che entro marzo del prossimo anno basterà fare un ordine al rivenditore e potranno portare a casa un camion carico di erbicidi o pesticidi in un solo giorno. Pensandoci bene, probabilmente avranno alzato gli occhi al cielo."
Data di pubblicazione: 15 dicembre 2021