Metodi alternativi di controllo dei parassiti come mezzo per proteggere gli impollinatori e l'importante ruolo che svolgono negli ecosistemi e nei sistemi alimentari

Una nuova ricerca sul legame tra la moria delle api e i pesticidi rafforza la richiesta di metodi alternativi di controllo dei parassiti. Secondo uno studio peer-reviewed condotto dai ricercatori della USC Dornsife e pubblicato sulla rivista Nature Sustainability, il 43%...
Sebbene le prove siano contrastanti sullo stato delle api più famose, portate nelle Americhe dai coloni europei nel XVII secolo, il declino degli impollinatori autoctoni è evidente. Circa un quarto delle specie di api selvatiche è "in pericolo e a rischio crescente di estinzione", secondo uno studio del 2017 dell'organizzazione no-profit Center for Biological Diversity, che ha collegato la perdita di habitat e l'uso di pesticidi al cambiamento climatico. Cambiamento e urbanizzazione sono considerati minacce gravi.
Per comprendere meglio le interazioni tra pesticidi e api autoctone, i ricercatori della USC hanno analizzato 178.589 osservazioni di 1.081 specie di api selvatiche, tratte da archivi museali, studi ambientali e dati di scienze sociali, nonché da terreni pubblici e studi sui pesticidi a livello di contea. Nel caso delle api selvatiche, i ricercatori hanno scoperto che "gli impatti negativi dei pesticidi sono diffusi" e che l'aumento dell'uso di neonicotinoidi e piretroidi, due pesticidi comuni, "è un fattore chiave dei cambiamenti nelle popolazioni di centinaia di specie di api selvatiche".
Lo studio evidenzia metodi alternativi di controllo dei parassiti come mezzo per proteggere gli impollinatori e l'importante ruolo che svolgono negli ecosistemi e nei sistemi alimentari. Queste alternative includono l'uso di nemici naturali per ridurre le popolazioni di parassiti e l'utilizzo di trappole e barriere prima dell'applicazione dei pesticidi.
Alcuni studi suggeriscono che la competizione per il polline d'api sia dannosa per le api autoctone, ma un nuovo studio della USC non ha trovato alcun collegamento degno di nota, afferma Laura Melissa Guzman, autrice principale dello studio e professoressa di scienze biologiche e biologia quantitativa e computazionale alla USC, che riconosce che sono necessarie ulteriori ricerche per supportare questa ipotesi.
"Sebbene i nostri calcoli siano complessi, gran parte dei dati spaziali e temporali sono approssimativi", ha riconosciuto Guzman in un comunicato stampa dell'università. "Abbiamo intenzione di perfezionare la nostra analisi e colmare le lacune ove possibile", hanno aggiunto i ricercatori.
L'uso diffuso di pesticidi è dannoso anche per l'uomo. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) ha scoperto che alcuni pesticidi, in particolare organofosfati e carbammati, possono influire sul sistema nervoso, mentre altri possono influire sul sistema endocrino. Secondo uno studio del 2017 dell'Ohio-Kentucky-Indiana Aquatic Science Center, negli Stati Uniti vengono utilizzati circa 450 milioni di chili di pesticidi all'anno. Ad aprile, Consumer Reports ha dichiarato di aver scoperto che il 20% dei prodotti statunitensi conteneva pesticidi pericolosi.