La maggior parte degli animali selvatici fuggirebbe al suono della voce di un potenziale cacciatore che si fa strada tra i fitti boschetti di alberi del tè. Ma nella parte meridionale dello stato, i cinghiali e i cervi selvatici, specie invasive, non mostravano alcun timore nei confronti di questi intrusi.
I cinghiali erano molto vicini; potevamo sentirne l'odore, udire i loro grugniti e a volte persino il rumore dei rami che si spezzavano che riecheggiava tra i burroni. Ma senza una termocamera, individuare questi animali, classificati come nocivi, in una delle giornate più calde dell'anno sarebbe stato praticamente impossibile.
"Ci sono tracce di cervi attorno a ogni diga. Per molto tempo, su questa terra c'era pochissimo bestiame e i 90 ettari (220 acri) erano molto aridi", ha detto Leonard Sanders, agricoltore di Tindell.
Per vent'anni la diga vicino al fiume Queanbine non è stata utilizzata per il pascolo, ma a causa di una siccità feroce, il signor Sanders ha visto la diga quasi asciutta e la pressione sui cervi selvatici, sui cinghiali e sui canguri è aumentata.
Ha affermato: "Storicamente, queste dighe contenevano molta acqua, ma ora sono chiaramente asciutte. Sì, abbiamo avuto una stagione secca, ma questo perché gli animali bevevano quell'acqua."
"Questi bacini idrici sono progettati per combattere gli incendi, fornire acqua al bestiame e persino irrigare i terreni quando necessario, ma in realtà sono vuoti, il che dimostra chiaramente quanta acqua viene consumata dalla fauna selvatica della zona."
Il signor Sanders ha affermato che è diventato impossibile restaurare il ranch e renderlo produttivo da quando si è trasferito definitivamente nella proprietà più di un anno fa.
"Dato che nei campi pascolano così tanti cervi e canguri, non c'è più erba. E ogni volta che piove forte, arrivano i cinghiali e devastano il territorio", ha detto.
“Non possiamo riportare in vita il suolo. Quando esci e vedi 30 paia di occhi che fissano un pascolo, vorresti lasciarlo riposare, ma non è possibile.”
Con solo tre mucche Galloway e un toro su oltre 90 ettari di terreno, preparare un pascolo che sarebbe stato presto distrutto dai parassiti era una sfida enorme.
Il signor Sanders ha affermato: "L'agricoltura rigenerativa si basa in larga misura sul pascolo a rotazione, ma le opportunità sono limitate. Quando si mandano i bovini al pascolo e poi canguri, cervi e cinghiali da tutta la zona vengono a mangiarli, non è forse uno spreco di energie?"
"Ogni centimetro di terreno fertile è stato distrutto, e tutta questa distruzione proviene da un unico luogo: un'area protetta dallo Stato."
Il signor Sanders ha affermato che le misure di controllo nella zona limitrofa, sotto la giurisdizione del NSW National Parks and Wildlife, erano minime, con abbattimenti aerei effettuati circa una volta all'anno e programmi di avvelenamento altrettanto infrequenti.
Ha dichiarato: "Dovrebbero davvero consultarsi con i proprietari terrieri, ma i parchi nazionali non lo fanno. Fanno le cose a modo loro e non si curano di nessun altro."
"Ha risolto solo il problema in quella piccola area, ma non ha risolto il problema che si è esteso ad altre zone. Non so quale sia la soluzione."
Il signor Sanders ha affermato che i rischi associati all'impiego di cacciatori privati non farebbero altro che aggravare il problema, spaziando da questioni di responsabilità a problemi di sicurezza in vaste aree di terreno impervio.
"Tutti vogliono risolvere il problema, ma bisogna stare molto attenti a chi ci si rivolge per chiedere aiuto", ha detto.
«Fai entrare una persona, poi questa esce con i suoi amici, e gli amici dei suoi amici escono con lei. All'improvviso, ci sono troppe persone che escono.»
Nel parco nazionale sono stati avvistati bracconieri, tra cui cacciatori illegali armati di fucili e cani da caccia. Alcuni di loro hanno persino attraversato strade pubbliche per sparare contro ranch privati.
Il signor Sanders ha dichiarato: "Ciò che preoccupa è che spesso sentiamo spari isolati senza sapere da dove provengano".
"Fa tutto parte della gestione della fauna selvatica. Se il governo collaborasse meglio, la gente non permetterebbe a questi cacciatori privati di andare a caccia così spesso, perché il problema, in linea di principio, potrebbe essere risolto."
Un portavoce del Dipartimento per il cambiamento climatico, l'energia, l'ambiente e le risorse idriche del Nuovo Galles del Sud (che gestisce i parchi nazionali in tutto lo stato) ha dichiarato che oltre 2.803 animali selvatici sono stati recentemente abbattuti nella regione meridionale dei parchi nazionali del Nuovo Galles del Sud, anche in aree protette vicino e intorno alla proprietà del signor Reynolds.
"Nel periodo 2024-2025, il National Park Service e il Wildlife Service hanno catturato dall'alto 2.803 animali selvatici, tra cui 2.123 cervi e 429 cinghiali", si legge nel rapporto.
Il Servizio Parchi Nazionali e Fauna Selvatica del Nuovo Galles del Sud (NPWS) conduce un programma di monitoraggio aereo alla fine di ogni estate, principalmente per controllare cervi, cinghiali e capre selvatiche. L'NPWS conduce anche programmi stagionali di monitoraggio a terra, a seconda delle necessità, per gestire le popolazioni di cinghiali in queste aree protette.
Un portavoce dell'agenzia ha dichiarato che il National Parks and Wildlife Service collabora regolarmente con i proprietari terrieri confinanti e gli enti locali preposti alla gestione del territorio per controllare le popolazioni di animali nocivi.
"Il National Parks and Wildlife Service continuerà a collaborare con le comunità locali sui programmi interregionali di gestione dei parassiti, tenendole informate sui prossimi piani di gestione dei parassiti", hanno affermato.
"Il National Parks and Wildlife Service collabora con i paesi limitrofi, i gestori del territorio, il Dipartimento delle industrie primarie e dello sviluppo regionale e le agenzie nazionali di coordinamento per gestire la fauna selvatica e le erbacce sui terreni privati."
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Data di pubblicazione: 12 gennaio 2026